Essere nel giro giusto conta. Avere nel giro giusto, anche. Ce lo ricordano film come il fresco Capitale umano di Virzì, oppure l’intramontabile Animal House. Nel prologo del film di John Landis Larry e Kent, neoiscritti al campus e un po’ sfigati, si presentano alla festa di “arruolamento” dell’associazione di stuendi più prestigiosa, la Omega. Mentre cercano di familiarizzare con quelli che sembrano i personaggi più prestigiosi della festa vengono sistematicamente “rimbalzati” dai responsabili della Omega verso l’angolino in cui si trovano “Mohamed, Jugdish, Sidney e Clayton”…un extracomunitario, un non vedente e altri profili di soggetti più o meno socialmente marginali. Insomma: il giro giusto si difende e gestisce i soggetti ritenuti inferiori, confinandoli in spazi controllati. E da questo respingimento si innesca poi il film.

Oggi la ricerca del giro giusto si è riportata, necessariamente, anche nel virtuale. Se Facebook è il grande purgatorio degli “amici” e di quelli che non sanno farsi (o non sanno che ci si può fare) un sito web e quindi aprono pagine FB per avere una presenza in rete, per i professionisti il giro giusto è Linkedin. Partita nel 2003 (quindi poco prima della sua sorellona minore di età ma maggiore di portata), è nata come social network di chi lavora, inizialmente soprattutto nel terziario avanzato, e orientata soprattutto a cercare o ritrovare contatti di lavoro. Scopo nobilissimo sempre, e più che mai nella congiuntura di questo secondo decennio del terzo millennio.

Fin qui, niente di nuovo, mi direte…fino a qualche mese fa.

La mia percezione era che Fèissbucc fosse il grande disco bar caciarone e Lìnkdinn forse il jazz club raffinato, che il sito con le bande blu fosse quello del cazzeggio spinto e quello con le bande grigie fosse quello dove stare composti e indossare la cravatta virtuale, che non si sa mai.

I miei contatti Linkedin erano esclusivamente o colleghi, o clienti del mio impiego presente o passato, o loro contatti professionali diretti.

Negli scorsi 8-12 mesi ho però notato…non voglio sbilanciarmi a dire una tendenza, ma una frequenza crescente di contatti da soggetti che non sono né legati all’ingegneria ambientale né ai sistemi informativi territoriali. Andando a scorrere la lista degli inviti a stabilire un contatto trovo: direttori di strutture di tiro a segno, “soci fondatori e titolari” di se stessi, agenti di commercio, assistenti di chef service, mediterranean district manager di società in settori sulla carta completamente scorrelati dal mio, architetti iunior (con la “i”) e studenti dal Sud Africa.

Come mai prima ricevevo quasi esclusivamente contatti da informatici o esperti di ambiente, e ora mi viene chiesto di entrare in una rete professionale con personaggi così eterogenei e non appartenenti a ordini professionali affini al mio corso di laurea? Obbrobrio! Non è possibile! O Magnifico Rettore, aiutami a conservare il giro giusto!

Parlavo di questo fenomeno con un noto DJ, molto attento ai social network. Secondo lui “tempo due anni e Linkedin sarà morto”, non nel senso che sarà chiuso, ma nel senso che non sarà più un differenziatore tra chi sta in rete sociale per lavorare, e chi ci sta per non lavorare e che il giro giusto che Linkedin può rappresentare per un professionista sarà svalutato, perché -come nelle discoteche di un certo livello- la selezione all’ingresso sarà più lasca, e quindi l’ambiente si sarà degradato…non sarà più il giro giusto.

Mentre starete cercando inevitabilmente il prossimo social network d’élite (Ying? Rand? Callme? Whatsdown? Ciùffola? Ermejoz?), considerate anche anche un’altra visione della cosa: forse è l’ora di trovare mestieri in cui è possibile un ingegnere ambientale collabori con un direttore di tiro a segno, un badante, un manager di alto livello e due ballerine. Se avete visto da poco Il Capitale umano, provate a rivedere Animal House, e pensiamoci nel frattempo.

They tried to make me go to rehab but I said, “No, no, no” Yes, I’ve been black but when I come back you’ll know, know, know (Amy Winehouse, citata da Virzì)

Verso una riduzione del digital divide: una voce dalle colline metallifere.

Chi più, chi meno, siamo tutti connessi nella matrice di web e cellulari. Qualche pesce riesce ancora a nuotare fuori da questa rete, ma sono specie relativamente rare, almeno alle nostre latitudini. Ma…

Mentre sul fronte della comunicazione mobile si comincia a sentire parlare di 4G, con velocità dichiarate di collegamento magnifiche e progressive, e la possibilità di scaricare in tempo quasi reale film, intere discografie e altre overdosi di informazione, in alcune parti d’Italia ci si confronta ancora nel quotidiano con una realtà diversa.

Quasi tre anni fa mi sono trasferito in modo stabile in una zona che conoscevo già abbastanza bene, ma in cui non avevo mai lavorato: le colline metallifere grossetane. Non ho linea fissa. Arrivando da 40 anni di residenza in zone urbane, mi sono dovuto confrontare con una copertura del segnale a dir poco ballerina, sia per i dati che per la voce….come sintetizzai una volta con un mio amico milanese che mi chiedeva come andava: “qua,molti campi, poco campo…costà molto campo, pochi campi”.

Il segnale è più debole, aleatorio, e spesso assente. Il risultato è che la linea va e viene, e non è sempre semplice condurre una conversazione. Poco danno se è con la suocera che ti cerca per parlare di colori delle cravatte, ma se si tratta di clienti o fornitori, magari sarebbe meglio poter avere la sicurezza di una comunicazione più affidabile.

Che fare? la creatività si scatena. Rilievi palmo a palmo in casa per cercare l’angolo con la ricezione migliore. Vitali teleconferenze di lavoro con la California, tenute sul ciglio di un tornante tra Roccatederighi e Meleta, perché ti chiamano mentre sei nelle curve e se ti sposti di trenta metri la linea cade. L’anno scorso mi trovai a partecipare a un’altra conferenza web stando due ore in macchina durante una nevicata, perché ero ospite da amici dove il telefono non prendeva.

Certo, non è un contesto di disagio estremo, però può capitare la volta che sarebbe importante poter comunicare senza rischio di “buchi”.

Un annetto fa, sperimentai una soluzione che potrà essere ovvia per molti, ma garantisco non essere scontata per tutti, sulla base del mio personale campione di popolazione.

Tutti i telefonini e smartphone che ho avuto modo di provare escono dalla fabbrica impostati per utilizzare la rete più veloce disponibile (nel mio caso 3G/UMTS). Se voi, utenti di telefonino consapevoli, selezionate la rete più vecchia (2G/GSM), otterrete il risultato empirico di avere un collegamento più lento, ma più stabile.

Altro effetto non secondario: il vostro telefono consumerà meno batteria, che non guasta mai. Quando poi scendete dal poggio e vi ritrovate in città, potete tranquillamente ripristinare l’accesso alla rete 3G, e quindi godere -tra gli altri svaghi degli ambienti urbani- della banda più larga. Se proprio vi serve!

Con questo non predico il ritorno al piccione viaggiatore, o la riedizione del Micro Tac da mezzo chilo: sia per motivi professionali che familiari spero vivamente che la situazione della copertura di rete mobile in Alta Maremma vada un poco a migliorare, senza togliere a chi lo cerca il piacere di conservare posti dove non ti possono importunare via cellulare.

[articolo inizialmente scritto per la testata online Opinion’s Post (poi chiusa)]

Un milione di immagini messe a disposizione di chiunque e per qualsiasi uso dalla British Library

Il titolo non vuole aprire un saggio impegnato e complesso sulla realtà nazionale, ma è un esempio di una delle didascalie delle immagini recentemente rese disponibili sotto pubblico dominio dalla biblioteca nazionale del Regno Unito.

La prestigiosa British Library, con un patrimonio di oltre 150 milioni di beni in inventario, ha chiuso il 2012 con una strenna molto interessante in particolare per chi segue il tema dell’informazione libera, ma sicuramente curiosa anche per il grande pubblico: ha pubblicato sul proprio account flickr oltre milione di immagini estratte da una selezione di volumi digitalizzati ed elaborati con il progetto definito ” http://mechanicalcurator.tumblr.com/ “curatore meccanico”. Il curatore meccanico è costituito da una serie di algoritmi che procedono costantemente a scandire il patrimonio digitale della biblioteca (attualmente di circa 65000 volumi) e ad estrarne immagini.

Non è facile sintetizzare il catalogo che ne è risultato: paesaggi da ogni latitudine, ritratti, mappe, diagrammi, loghi e timbri derivati da testi pubblicati tra i primi del 1600 e i primi del 1900…uno dei testi più recenti è giusto un italiano (Antropologia generale. Lezioni su l’uomo secondo la teoria dell’evoluzione … raccolte e pubblicate … da G. Raverdino e G. B. Vigo , del 1911).

A ogni immagine è associato il titolo del testo da cui è estratta, l’anno di pubblicazione, l’autore, la pagina del testo e altre informazioni accessorie ma…l’algoritmo non è in grado di dire nulla sul contenuto dell’immagine stessa…per fortuna diremmo noi.

Ed è qui che i British Library Labs, il gruppo che nella biblioteca si occupa di valorizzazione delle collezioni digitali, chiamano in causa esperti e volontari: annunciano infatti che il prossimo passo sarà la creazione di un sistema di crowdsourcing tramite cui chiunque potrà suggerire l’aggiunta di tag alle immagini, e quindi migliorare le possibilità di interrogazione. Il sistema poi sarà in grado di andare a cercare immagini simili a quelle classificate con il supporto dei “curatori in carne e ossa” e    così gradualmente rendere più fruibile la miniera di informazioni disponibile in questo archivio.

L’altro aspetto non trascurabile circa questo parco di immagini è che sono rese disponibili sotto pubblico dominio, potete quindi andare liberamente a riutilizzarle e modificarle come più vi piace: una manna per grafici in cerca di fonti rétro, creatori di antologie e più o meno giovani interessati a un uso produttivo della rete.

Attendiamo con curiosità gli sviluppi di questo progetto nel 2014, e vi invitiamo a dedicare una mezz’ora di un pomeriggio piovoso a consultare l’archivio su flickr (http://www.flickr.com/photos/britishlibrary) per vedere l’effetto che fa.

http://farm3.staticflickr.com/2862/11066186043_a11df0f5cc_h.jpg

Potete scaricare il file PDF del manifesto (circa 2 Mb) da questo link